仮面
今朝の朝刊に折り込まれたチラシの中に、とても明るい色調のものが１枚紛れ込んでいた。
早苗はそれを手にとって、読んでみた。お店の名前は、メラービリョージョ。自宅の最寄駅の２駅隣に、今日オープンするらしい。『あなたは容姿にコンプレックスを感じたことはありませんか？』というキャッチコピーが大きな文字で書かれている。
その店では、容姿のパーツ交換から身長の伸縮まで、１箇所あたり２万円でできるらしい。
たとえ、それが顔の交換であったとしても、アンパンマンの顔をバタコさんが新しいパンを投げて交換するような仕組みで瞬時に実現が可能だという。
ただ、パーツ交換自体が容易であろうとも十分な注意が必要だ。
一旦、交換してしまうと、最低２週間は元に戻すことができないらしく、組み合わせたときの体型バランスについても保証の限りではないようだ。その旨はキチント記載されている。
これらの但し書きは抑制力があり、早苗を躊躇させた。
早苗は生まれてから25年、顔にコンプレックスを感じながら生きてきた。
小学生の頃から、「オマエの顔って、表情がなくて、なんだかノッペラ坊みたいだな」とクラスメイトの男子に散々言われた。
あのときの記憶が強く刻み込まれているせいだろうか。
体型は標準的だと思ってはいるものの、容姿は今でも全く自信が持てない。今まで彼氏１人できたことがなく、男もそんな心を見透かしているのだろうか、言い寄ってはこなかった。
早苗が物心がついた頃には…
父は髪の毛が完全に後退し、見かけ的には平凡以下に成り下がっていた。母も笑顔が少なく、その間に生まれた娘では仕方がないことなのだろうと、半ば諦めに似たような気持ちが早苗の心をずっと支配していた。
気がつくと、早苗はメラービリョージョのチラシを繰り返し読んでいた。
「もしかしたら、私にとっては千載一遇のチャンスかもしれない」という気分になってきた。思い切って、お店の様子を見に行ってみようと早苗は決心した。
店内はオープン初日ということも影響していたのだろうか。
１階から３階まで、どこのフロアも非常に賑わっている。すれ違う客の顔をチラチラ様子見してみると、早苗から見ても顔が冴えない男性客と女性客ばかり。世の中には、同じようなことで悩んでいると思われる人がこんなにもいるのかと改めて思い知らされる。
そんな人たちの流れを横目で見ながら、早苗も好みの顔の「品定め」をしてみることにした。
表情が豊かそうな子がイイなとは思っていたが、さすがに華やかな顔が多い。女性タレントのオタクっぽい男性客は、持参してきたデジタルカメラで好みの女性の顔写真を真剣な眼差しで何枚も撮っている。
それから10分ほど経ったとき…
バラエティ番組によく出演している女性タレントの顔に目が釘付けになった。
テレビで観る限り、彼女の体型はスレンダーという訳ではないが、いつも明るく元気で大きな声で笑う。早苗に決定的に欠けている明るさが彼女には漲っている。男性から見ても好印象を与えてそうな気がする。
早苗は自分自身の顔を彼女のものへと置き換えた姿を頭の中で想像していた。
「お客様、よろしければ、その顔をお試ししましょうか？」
男性店員が横から声をかけてきたので、早苗は思わず反射的に頷いてしまった。
「では、こちらのお試しルームへどうぞ。お試しルームでは、お客様の全身写真を撮った後、その画像を入れ替える形で、パーツ交換後のイメージを色々なアングルから確認することができます。もし、お客様がお気に召されたようでしたら、こちらの番号札をレジの方へお持ち下さい。パーツ交換につきましては、購入前に誓約書をお客様に記入して頂いた後、レジの奥にある部屋で作業を行います」
お試しルームの音声案内の通り、早苗は全身写真を撮ってみた。
そして、画面のメニュー案内に従う形で、自分自身の顔をお目当ての女性タレントのものへと入れ替えてみた。「証明写真を撮るような感覚で色々なものが試せるな」と思っていたが、１枚目から早苗の予想以上にサマになっている。
「これだ！」と思って、お試しルームを出たそのときだった。
勤務先の男性後輩社員の姿が一瞬、目に入ってしまった。
彼の年齢は、早苗の２つ下。
少し老け顔でお世辞にも格好良いとは言えないが、『気配りができるし、とても優しくてイイ子』と女性社員の間でも性格は評価されていた。しかし、こんなところで見かけるとは思ってもいなかった。
「もし、このまま女性タレントの顔に交換して出社してしまうと、彼にカラクリがバレてしまう…」
と思った瞬間だった。枕元で目覚まし時計が激しく鳴り響き、早苗は妙な夢から覚めた。
現実でなくて良かったという安堵感など、どうでも良かった。
夢の世界でさえ、変身願望を叶えることができなかった自分自身に対して、早苗はため息をつかずにはいられなかった。
〆
<Postscript>
今回の習い事の宿題は、『転生』がテーマだったのですが…
何故こんなものが浮かんだのか、自分でもよく分かりません。突然でした…（；＾＾）
こういったものは、勿論書いたことがありません。
試行錯誤だったのですが…思った以上に面倒臭かったですね。現実と異なる世界を表現する際は、こちらから色々と提示せねばならないですし…。そんな訳で、粗探しをしてしまうと、修正せねばならない箇所があちこち出てくるのですが、今回は敢えてそれを放置した…オリジナルにかなり近い形で掲載してます。。。
ちなみに、今回の早苗はとても気弱な子ですが…
「こんな性格の子は、夢の中でもきっとこうなんだろうな」と自分は思ってます。そんな子に対して、仮面を被らせてあげることも必要なのでしょうが…敢えて、被らせておりません。被らせないことが自分自身は大事だと思うし、早苗自身も気付くことがあるだろうと思うからです。
結局、こういったことは、繰り返さないと自分自身を変えようという発想へは至らないんですよね…（；＾＾）
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近所の公園にホームレスがいた…
一昨日の夜の話ですかね。
各種ドラマで、よくロケ地として使われる希望丘公園へ立ち寄ったところ…
目を疑う光景が…。
あそこの時計台の下でホームレスの方が１人、スヤスヤと眠りについてました。
寝床の周りを少し遠目から見てみると、リュックなど、荷物があれこれ置いてありました。
「これは、本気モードなのでは！？」と思ったのは言う迄もありません。
ちなみに、ネットで調べてみたところ…こんなページがありました。
もし、このページの通り…
定期的に巡回されている方がいるならば、あの方の先は長くはないでしょう。
しかし、こんな光景を見ると…
「日本って不況なんだなぁ…」ということを実感せずにはいられませんね。
個人的には、幼き頃から数え切れないほど遊んだ公園ですが、実はホームレスを見たのはこれが初めてです。気味が悪かったというか、なんとなく治安が悪くなる予兆のような気がしてしまいましたが…そう感じてしまう自分は少し大袈裟に捉え過ぎなのでしょうか。
〆
<Postscript>
今夏の自分自身のボーナスに関して、、、
一律？％カットの煽りを受けました…orz。お金に関して、明るい話が出てきそうな雰囲気を全く感じません。↑で取り上げた方が、「努力を一通り試した上で、今がこうなのか…」ということは知る由もありませんが、とりあえず…「明日は我が身」という意識が自らを支配することだけは確かですね。厳しい現況を乗り越える術、キチント身につけるようにします。。。
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半径4Km以内でも十分楽しめる！
土曜日の話。
実は、タイトルの通り、非常に狭い範囲内で…
14時間強、連れと２人でお喋り＆徒歩散策を楽しんでました。
都内の場合、こんな時間の使い方をするとなると…
「退屈で仕方ないというか、そもそも性格が相当オットリしていないと難しいと思う…」のですが、自分たちが住む世田谷区内に限れば、大きな公園が結構あるためか、飽きた場合は、「あっちの公園へ行ってみよっか？」という感じのスタンスでいると、意外とできてしまうようです（※ウチらだけかしら？）。
ちなみに、その半分を過ごしたのは…
馬事公苑＆砧公園。砧公園は、たまに立ち寄ることはありますが、馬事公苑へ入ったのは実は20年振りくらい…かなぁ。馬事公苑は、「名前の割に、意外と馬が放されていない」というイメージが強い場所なので…。ただ、この日は、大学の馬術の試合がやっていたこともあり、そんなものをノ～ンビリと眺めたり、白い馬と戯れたり…。で、砧公園では芝生の上でゴロ～ンと。ただ、少し日射しが強かったので、傘を開いて、その方向をシャットアウトしたりして…ね。徒歩で疲れた身体を休めてました。
そんな訳で、適当にシチュエーションを変えながら…
流れ行く時間をウチらなりに楽しんでいたのですが、１番驚いたのは、東京農業大学の世田谷キャンパスと馬事公苑の間にある「食と農」の博物館。実は、こちらでは、農大の各学科の研究や同校卒業生の蔵元の地酒の紹介などがされているのです。５年前にできた施設のようなのですが、農大が非常に素晴らしい学校であることがよく分かりますｗ（※今となると、高校の入学試験を受けて合格したし、通えば良かった…orz）。館内には、動物やお魚たちもいますし、知る人ぞ知る癒しの場所ですね。。。
今迄知らなかったことが、なんだか少し恥ずかしいような…そんな気分になりました。
ちなみに、そちらで初めてヒヨコを手にしました。
カワイかったなぁ。「これを食べてしまうのか…」と思うと、切ない気分になったけど…（；＾＾）
〆
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