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午後から茨城県の方に行ってました。
タイトルの通りなのですけど…この鹿島鉄道（※参考守る会）というのは、石岡と鉾田との間（27.2km）を結んでいる関東鉄道系列の私鉄路線です。

ただ、この路線…
私の撮影対象になってしまう位？なので、当然ローカル路線。資料を読む限り、元々は関東鉄道鉾田線で、1979年に関東鉄道が筑波線（→筑波鉄道／土浦～岩館…1987年廃止）と共に赤字路線の分離を行った際に現社名となったようです…が、1979年時点で【不採算路線】というレッテルが貼られている通り、2001年に貨物輸送が廃止となってからは、いつ廃線になっても不思議でないという噂は流れておりました。そして、今年の３月末にとうとう国交省に対し、【来年の３月末で廃線にする】という届けを提出したそうです。基本的に国交省の所迄行ってしまうと、廃線時期は遅くなったとしても撤回される例はまずナイので、来年の春以降のマップル（※所謂、地図です）からは削除されている可能性が非常に高いと言えましょう。

ちなみに、自分は…
２年前にも１度だけ、この路線を利用したコトがあります。【地図を見ると、霞ヶ浦に少し沿ってるみたいだし、１度位は利用してみようか…】と急に思い立ったコトがありまして。。。

左記画像（桃浦～八木蒔間）が、今回撮影した霞ヶ浦沿いなのですが…“汚い”とか色々揶揄されている霞ヶ浦がですね、車窓として映ると別物に思える訳なのですよ。しかも、ココは海と違って波が全くないせいか、時の流れはどこか緩やか…。そんなスケールの大きさには素直に感動できると思います。ちなみに、画像の車両の齢は…なんと70年。【一般旅客営業に運用される車両としては、実は日本最古且つ戦前製唯一の現役気動車】であるのだとか。。。（；＾＾）

　　
（※最左部の画像を除き、列車内から）

…おっと、少し脱線してしまった。。。
話を戻しましょう。

ちなみに、前回利用した際は… 偶然にも、【毎月第２土曜日に１往復しか走らない殆ど休車状態の車両】に乗車しました（※キハ714形という左記画像の車両）。【何故に月１度で…しかも土曜日であるのか？】という理由は分かりません。ただ、鉄道ファン的には貴重な車両の様でして、コレだけのために鹿島鉄道を利用しに来るという方もいる模様。

尚、この車両の余談を話すと…
【扉は自動的に閉まりますが、開けるときは手動】です（※そんな車両は、ＪＲでも東北＆鳥取県で遭遇できます）。そのため、力のない御年寄りの方なんかでは扉が重くて開けられず、そんな方達が途中下車される場合は必ず、【車掌さんが外側から開ける】というノドカな風景が印象的だったのですが…何が凄かったって、【大地震でも起こったかの様な激しい縦揺れが乗客を襲って来る】のですよ。この車両…。個人的には、【過去最低の乗り心地】と評してたりします＠ｗ（※小湊鐵道や樽見鉄道も酷かった印象があるけど、ココ迄ではなかったと思う）。冗談抜きで、【脱線するんじゃないか？】と思った程で、生きている心地がしませんでしたね。ホント強烈な印象を残してくれた車両です。

でも、今日…別の車両で移動してみた限り、全くそんなコトはなかった。
ある意味で期待してたのに。【例の車両だけなのかなぁ…】。よく分からないけど。でも、廃線の噂が結構駆け巡っているのか…その手の方がこの時期なのに、あちこちにいらっしゃる。昨年、日立電鉄が廃線となったときの大混雑を覚えていらっしゃるのでしょうかね。あれは確かに凄かったし…（；＾＾）

では、その他…駅モノの写真群でも。

　　

まずは、八木蒔駅。隣駅の浜駅から徒歩で来訪したのだけど、全く目印がなく…到達難易度の高さは予想以上。方向感覚の良さには自信がある自分がなんとギブアップ（※苦し紛れで線路の上を歩きました＠汗）。前回来訪したときから目を付けていた雰囲気のある駅ですが、良い感じでしょう？ ちなみに、駅を少し下ると霞ヶ浦を目にするコトができます。

　　

左から…浜駅、借宿前駅、坂戸駅の順（※浜駅以外は車内から撮影）。借宿前駅はスゴク秘境チックに撮れてますけど、一応幾つか民家があります。でも、何故にカリヤド？

〆

<Postscript>

如何でしたでしょうか。記念に１度位、利用してみるのも面白いかもしれません。
ちなみに、土日祝日は１日フリーキップ（1100円）というのを利用した方が良いと思います。実は、鹿島鉄道って…石岡～鉾田迄の片道で1080円もする、国内屈指の高額運賃路線…。実は、北千住～石岡迄、各駅で行く交通費と200円程度しか差がナイのですよね…（；－－）

尚、余談ですが…終点の鉾田駅から15分程歩けば、鹿島臨海鉄道の新鉾田駅（※案内無）があるので、【鹿島神宮にも行くことができます】…が、あちらは鹿島鉄道より本数が少ない路線ですので、無計画は少し無謀…かもなぁ。

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